今の日本に、糖尿病と診断された方は、一体どれくらいいるのでしょう？
「糖」と名前がついていると、甘いものをたくさん摂っている人が罹る病気かというと、どうも違うようです。私の周囲にも、糖尿病にかかっている方がその人は「辛党」です。
しかも、病気の初期には自覚症状がぜんぜんないと言います。そしてある日突然血糖値が異常に高くなり、「食事制限」がかかって、右往左往でした。その後は、あれもこれもと制限のかかる味気ない食生活を送る・・・。
いやですね！自分自身や家族、友人、誰が病気になっても、楽しい食事の選択肢が少なくなるのですから。
そのためにも、正しく理解し、上手に付き合いたいものです。
糖尿病というのは、血液の中に含まれる糖の濃度が高い状態が長く続く病気で、血液中の糖の濃度がある程度高くなると、尿の中にブドウ糖が漏れてくることがあるために、「糖尿病」と名づけられました。
では、なぜ糖の濃度が高くなるのでしょうね?
糖質（ごはん、パン、お菓子、果物など）は、私たちが毎日の食事で摂取して、唾液や膵液、腸液に含まれる消化酵素によってそのほとんどがブドウ糖に変化します。
このブドウ糖は腸から吸収されて、血液の中に入ります。また、肝臓からは蓄えられているエネルギー源の一部がブドウ糖として血液の中に放出されます。「血糖」とは、これらを合わせて呼んでいます。
脳、筋肉、肝臓などの体の様々な細胞は、血糖を取り込み、エネルギー源として役立てます。通常、血糖の値は非常に狭い範囲に調節されており、その調節作用は、胃の後ろに位置するすい臓のランゲルハンス島から分泌されるインスリンというホルモンによって行われています。
もしインスリンの分泌が低下したり、その働きが十分でないと、血糖がスムーズに細胞内に入っていけなくなります。さらには、肝臓からは過剰なブドウ糖が放出されたりするために、血糖値が高くなるのですね。
体のメカニズムは、本当に複雑に休みなく行われているものですね。
