糖尿病には２つのタイプがあり、その一つがインスリン欠乏による「1型糖尿病」、もう一つはインスリンがうまく働かない「2型糖尿病」です。
1型糖尿病の原因は先天的なものが多いと言われ、ウイルス感染や免疫系の遺伝的要因が関係しているのか、日本人には比較的少ないといわれています。このタイプは、インスリンを使って血糖値を管理すれば日常生活を普通に送ることができます。
2型糖尿病は、多くの場合は健康に良くない生活習慣が原因と考えられています。たとえば、食べすぎ、飲みすぎ、肥満、運動不足、ストレスなどですね。これは、2型糖尿病の特徴で、生活習慣が乱れたためにインスリンが分泌しにくくなったり、インスリンを受け取る細胞の感受性が鈍くなることによって高血糖状態が慢性化して糖尿病になるものです。言い換えれば、このタイプの糖尿病は、生活習慣を正すことで予防ができるというわけです。
日本の糖尿病患者の9割以上は2型糖尿病で、過食、運動不足、ストレス、肥満が引き金となりインスリンの働きを低下させた結果、糖尿病になりやすくなる下地を作っていると考えられているのです。
